24 szemű kocka-idegen a mélyben
TudományA kockamedúza, mely nem rendelkezik aggyal, csak kezdetleges idegrendszerrel, egy új kutatás szerint feljebb lépett az evolúciós ranglétrán, mivel meglepően kifinomult szemei vannak.
A jelek szerint az ausztrál medúza fajtársai közül a legkifinomultabb vizuális rendszert tudhatja magáénak. A Lund Egyetem kutatói egy apró karibi medúzafajt, a Tripedalia cystophorét vizsgálták, mely a Puerto Rico-i mangrove lápokban él. Az adatok szerint a medúza lenyűgöző optikai rendszerrel rendelkezik, 24 szeme a teremtmény testének négy csúcsán helyezkedik el. Míg 16 szem egyszerű "pigment üreg" a fény begyűjtésére, a megmaradt nyolc szem, mindegyik csúcsnál egy párt alkotva komplex lencserendszer. Ezen komplexitás ellenére a retinák pozíciója azt jelenti, hogy a képek, melyeket a medúza begyűjt némiképpen elmosódottak.
Ám a kutatók úgy vélik, hogy a kifinomult optikai rendszer eleve úgy fejlődött ki, hogy a medúza széles látókörrel rendelkezzen, így könnyebben navigál és fókuszál a zsákmányra. Ez a kutatók szerint úttörő a maga nemében, és feljebb tolja az állatot az evolúciós ranglétrán. Míg az összes kockamedúza-faj hasonló szerkezetű vizuális rendszerrel rendelkezik, az ausztrál kockamedúzáé a legkifinomultabb szemrendszer.
A legutóbbi kutatások azt sugallják, hogy ez a faj az egész fényspektrumban nagyon jól lát. Sőt, azt is megkockáztatták, hogy az állatok úgy látnak, mint a madarak, akik viszont a vizuális ranglétra tetején helyezkednek el. Mindennek ellenére tökéletesen éles kép feldolgozására nem képesek, mivel a képek a retina mögött fókuszálódnak, mely miatt így elmosódottak lesznek.
Az ausztrál kockamedúzának szüksége is van a kifinomult rendszerre, mert igen aktív, látásukra támaszkodó vadászok. A milliméter tizedének átmérőjével rendelkező lencsék olyan anyagból vannak, melyek változtatható optikai tulajdonságokkal rendelkeznek. Az anyag refraktív - fénytörő - indexe, mely azt mutatja, mennyire hajlítja meg a fényt, a lencsék közepén magasabb, mint a széleiken.
Ez a tulajdonság segíti az állatot abban, hogy a lencsékkel a minden irányból érkező fényt egy pontba sűrítse. A kalmárok, polipok és halak hasonló lencsékkel rendelkeznek, hogy éles képet kapjanak környezetükről. Ám a medúzánál ez a fajta szemlencse az ellenkezőjét jelenti, a képe ugyanis igencsak "zajos" marad. Az állat retinája ugyanis a mögött a pont mögött helyezkedik el, ahová a kép fókuszál, ami azt jelenti, hogy a kapott kép elmosódott.
Ez abban segíthet az állatnak , hogy kifejezetten navigálásra alkalmazza látását, nem pedig a zsákmány kiszúrására. Hasonló rendszert alkalmaznak a rovarok is, melyek a horizontról elmosódott képet kapnak a navigáláshoz.
[ Nature/MSNBC/Németh Magdolna ]
(átlag: 2.5) nehéz körülmények 
Budapest
